Nueva publicación relacionada con Blas de Lezo. La editorial Almena ha tenido a bien publicar un libro sobre la Guerra del Asiento, conocida en el mundo anglosajón como la Guerra de la Oreja de Jenkins. Libro breve, 111 páginas, que va al grano de los hechos, escrito por Rubén Saez Abad, licenciado en Humanidades y doctor en Historia. Aunque evidentemente el núcleo del libro es la batalla por Cartagena de Indias, no esperemos que se profundice en la misma. Se trata de una descripción estricta de los hechos sin entrar en la polémica entre Eslava y Lezo. Sin duda alguna “La Guerra del Asiento o de la Oreja de Jenkins, 1739 – 1748“, es una obra impecable para situarse y conocer lo acontecido en el conflicto.

En este caso os dejo un buen relato sobre la vida de Blas de Lezo por parte del profesor Vladimir Acosta. El relato del programa Encontr Arte está muy bien extractado, centrandose en quien era Blas de Lezo y las fuerzas que se enfrentaron en la batalla de Cartagena de Indias.

“Mezclo viradas con guitarras, amores con andanadas y fuertes marejadas con vinos y el resultado parece que está gustando“,  confiesa el autor. Es su pequeño homenaje al marino vasco y a muchos otros que dejaron su vida por España. Publicado por JM Ediciones, se encuentra disponible en la web de El Corte Inglés a tan sólo 15 euros. Desde aquí le envía un saludo Goyix, ¡felicidades Santiago!.

• Blanco Patiño, F. (2010). El hombre sin rey. Bohodón Ediciones.
• Iglesias de Paúl, S. (2010). El marino que cazaba lagartos …y que luchó junto a Blas de lezo. JM Ediciones
• Mendizábal, C.A. (2008). Blas de Lezo, el malquerido. Dossoles.
• Picatoste, V. (1898). “El general pierna de palo”. La Ultima Moda: Glorias de España (núm. 14).
• Quintero Saravia, G.M. (2002). Don Blas de Lezo: defensor de Cartagena de Indias. Planeta Colombiana.
• Rivas Narváez, R. (2009). La conjura de la mentira. Derrota de Inglaterra en Cartagena de Indias. Akrón.
• Rodríguez, J.M. (2008). El vasco que salvó al Imperio Español. El almirante Blas de Lezo. Áltera.
• Torres, A.E. (1955). Homenaje a don Blas de Lezo. El último biógrafo del almirante Edward Vernon. Una versión inglesa de su asalto a Cartagena de Indias. Casanalpe.
• Vázquez. A. (2010). Mediohombre. Inédita Editores.
• Victoria, P. (2005). El día que España derrotó a Inglaterra. Áltera.
• Vilaboa Unanue, G. (2010). Pasajes de mar. Bubok.

Proponemos, en lugar o complementando la designación de una calle para Blas de Lezo, bautizar como Parque Blas de Lezo, al situado entre el Paseo de la Alameda de Osuna, la antigua fábrica de Coca-Cola, la vía férrea y la cañada, dentro del Barrio de la Alameda de Osuna en el Distrito de Barajas.

¿Por qué esta propuesta? Porque como ya preveíamos es muy complicado conseguir una calle por la falta de disponibilidad de las mismas. Conseguir bautizar un parque es mucho más factible, y más sino tiene nombre. El asunto es que al recibir una propuesta posible, es probable que dimensionen al personaje y se den cuenta de que su importancia. Es una forma de entrada, lo importante es intentar concienciar de la tremenda injusticia que se ha cometido. Por otro lado un parque tiene una imagen positiva y permite la futura instalación de una estatua.

¿Por qué en este parque? Porque no tenía nombre, es bonito, el entorno es bueno, esta al lado de otros parques ilustres (El Capricho, Juan Carlos I) y porque encaja con el entorno del barrio donde se encuentra, Alameda de Osuna. Este barrio tiene la característica de que la mayor parte de sus calles hacen referencia a barcos, vease Carabela, Balandro, Galeón, Navío, Bergantín, Canoa, Velero etc. Las calles de marinos ilustres se encuentran en el barrio de Salamanca, donde es difícil conseguir algo, sin embargo los barcos  de la Alameda de Osuna pueden ser magníficos compañeros para Blas de Lezo.

Pero vamos con la reunión, el concejal nos recibió amablemente y se le intentó contar quien era Blas de Lezo, se le hizo la propuesta, estuvimos hablando de ella y viendo como encajaría, pero lo que despertó el ánimo de don Tomás fue poner a un marino en un barrio de barcos y el respaldo de vuestras firmas, se vio que era una iniciativa ciudadana y no algo de dos frikis.  Así que estuvo de acuerdo en presentar la propuesta al próximo pleno en la Plaza de la Villa, ya que es allí donde se debe aprobar por parte de Ana Botella, concejal de medio ambiente, que es quien tiene la competencia sobre los parques. Se le entregó el dossier de la propuesta y las firmas, y le dijera al concejal que si se les ocurría averiguar sobre Blas de Lezo no tenía dudas que le darían un parque, una calle y una estatua.

En definitiva, hicimos lo que estaba en nuestra mano, aunque sería ideal poder contactar con doña Ana Botella, para ponerla en antecedentes e informarle de quien era ese tal Blas de Lezo. ¡Qué se lo pregunten a los ingleses!

PD: Os facilito el dossier de la propuesta para que la veáis en detalles. Es muy sencillo y directo, intenta transmitir las razones y los beneficios para la ciudad. –> Dossier <–

¡506 páginas! son las que tiene la nueva novela histórica sobre Blas de Lezo escrita por Ramiro Ribas Narváez para la editorial Akrón. “La conjura de la mentira. Derrota de Inglaterra en Cartagena de Indias” obsequia al lector un generoso número de páginas centradas en la mayor gesta del marino vasco, no tratandose de una biografía del mismo. El autor, descendiente de Blas de Lezo, se adentra también en la infamia que sufrió tras la batalla y una vida en la que se entregó literalmente en cuerpo y alma al servicio de España.

Bueno esta vez quiero anunciar la creación del 1º concurso de literatura de aventuras sobre la historia de España. Esta organizado por nuestros amigos de Herencia Española y patrocinado por nuestros también amigos Delta Ediciones.
Lo que se busca es que cuentes en forma de aventura algún pasaje de la historia de la hispanidad.
¿Podrías relatar la increíble aventura de Blas de Lezo en la batalla de Cartagena de Indias contra los Ingleses.? ¿Quizás la visión de los indios Araucanos, Aztecas o Incas hacia los exploradores españoles?, ¿relatar la vida de los tercios en Europa?, ¿o tal vez contar como pudieron vivir los últimos españoles la guerra de Filipinas?.
Tenéis hasta el 6 de febrero para mandar vuestras creaciones bajo las bases siguientes. Bloc de notas y teclado, papel y lápiz, servilleta y boli… a escribir.

- Señor- el primer oficial se acercó titubeando- con el debido respeto. Los hombres están inquietos, nos acercamos a toda vela a un navío superior, no es de nuestra clase. Creo que deberíamos tomar precauciones.

Los dos mantuvieron la mirada, el capitán intentando escrutar que cosa le pasaba a su segundo. No podía ser cobardía; le conocía bien, de muchas batallas y tormentas. Temor a un motín o quien sabe.

- Por favor señor Harispe, reúna a los hombres inactivos en este momento frente al alcázar- en pocos minutos la mitad de la dotación estaba reunida frente a la toldilla, empujada sin miramientos por el contramaestre y sus cabos. Se acercó a la baranda renqueando con su pierna de madera,  con cuidado para no resbalar con la escora del barco. Carraspeó para aclara la voz y gritar de forma que los reunidos y los artilleros y gavieros más cercanos oyeran sus palabras.

- ¡Marinos de la fragata Valeur! La mayoría sois guipuzcoanos como yo, otros muchos sois gentes venidas de toda Francia y las Españas. Nos acercamos a un navío inglés, de la Compañía de las Indias, cargado hasta los topes de riquezas y armas para nuestros enemigos. Esos piratas herejes que llevan siglos robando nuestros barcos, saqueando nuestras ciudades y mirándonos con desprecio ¿lo dejamos pasar?- un ”¡¡¡¡Nooooooo!!!!” le impidió terminar la frase- Esos ingleses quieren imponernos un nuevo Austria, otro degenerado que seguro nos llevará a la ruina. Ahora ya tenemos nuestro rey Felipe, nieto del rey de nuestros aliados franceses, que acata nuestros fueros, y con la ayuda de Dios, levantará nuestra patria de nuevo.- ¡Artilleros, apuntad bien, disparad alto,  a las vergas y a cubierta! ¡Al que dispare por debajo de la línea de flotación lo mandaré azotar! ¡Infantes a las cofas y barrer el alcázar enemigo! ¡antes de la noche los que vivamos estaremos llenos de gloria y riquezas! ¡A sus puestos! – las últimas frases arrancaron un rugido en crescendo , y todos corrieron a los lugares indicados en zafarrancho de combate.
El capitán y el primer oficial cruzaron su mirada de nuevo.

- ¿Está satisfecho señor Harispe? Seguiremos rumbo a popa del navío enemigo hasta que dispare su primera andanada, viraremos a babor, barreremos su cubierta con los cañones de estribor, luego cambiaremos de bordada y repetiremos con los de estribor. Ellos están muy cargados, nosotros vamos en lastre y tenemos el barlovento.

Harispe dudaba, y el capitán De Lezo pensó que era mejor darle algo que hacer.

- Señor Harispe, vaya a proa, apunte los dos cañones de caza con máxima elevación y haga fuego cuanto antes.

- Pero estamos fuera de alcance…

- Si, pero con un poco de suerte les provocaremos y dispararan antes de lo preciso.

Harispe sonrió y corrió hacia proa. Decididamente era un buen oficial, aunque no tenía ni pizca de imaginación. Lezo sacó su reloj y miró hacia el enemigo, poco después sonaron los estampidos de los cañones de caza y pudo ver la sombra de las balas volando hacia su destino. Dos  columnas de agua se elevaron a dos cables del objetivo. La fragata siguió recta en su rumbo, el capitán con el reloj en la mano miraba hacia las portas del navío, se acercaría tres minutos más después de que el enemigo disparara. Vio el primer fogonazo y tomó tiempo, veía como las balas enemigas venían hacia ellos y como caían a su proa, levantando grandes columnas de agua, solo tres o cuatro hicieron algún desperfecto en las velas del trinquete, de casi cuarenta que les habían disparado. Por los agujeros parecían cañones de 24 libras, mejor no darles la oportunidad de mejorar la puntería El ruido de los disparos fue llegando sordo y amenazador. Cuando faltaba un minuto para virar oyó dos estampidos de proa y esta vez Harispe dio en el blanco, dos nubes de astillas se levantaron en la popa del navío.

- Virad a babor ya- la orden fue ejecutada con rapidez por Dupont, el segundo oficial, y los hombres encargados de la maniobra, aunque la había dado antes de lo previsto.

- ¡Fuego las baterías de estribor!- uno a uno los dieciocho cañones de estribor machacaron las bases los palos de mesana y mayor, saltando astillas por doquier, vio por el catalejo que había muchas bajas en el barco enemigo. El palo de mesana de los ingleses basculó y cayó a babor, escorando peligrosamente el navío.  Vivas y hurras  recorrieron la fragata, un tanto para la Valeur. Vio por el catalejo como multitud de hombres saltaban sobre él intentando cortarlo para poder liberarse. Ahora mismo el navío estaba inmovilizado y no podía reaccionar a los ataques de la Valeur.

- ¡Virad a estribor y hagamos una pasada por popa lo más cerca posible!

Cuando pasaban por la popa pudo leer Stanhope en letras doradas, justo debajo de la bandera inglesa con franjas rojas. Recibieron las dos balas pesadas de los cañones de popa, que hicieron crujir el casco de la fragata. Pero todos los cañonazos de babor de la Valeur dieron en el blanco, barriendo la cubierta enemiga de popa a proa. Y el palo de mesana seguía trabando el navío, como una autentica ancla flotante.

- Señor Dupont, vire de nuevo a estribor y repitamos la pasada por popa cuando sea posible. Envíe por favor a un guardiamarina, a consultar en el almanaque los datos que tengamos de un navío de guerra inglés llamado Stanhope, al servicio de la British East India Company¹.

Harispe llegó corriendo sin aliento desde proa, sus ojos revelaban entusiasmo.

- Señor, pido permiso para organizar un destacamento de abordaje y comandarlo yo mismo. Con el debido respeto, mi capitán.

De Lezo no contestó pero alzó su mano para solicitar un poco de tiempo. Al poco apareció el guardiamarina con un papel donde había copiado apresuradamente unas letras y números,  “Stanhope, navío de línea de segunda clase, 70 cañones, 1400 tx”. Le pasó la nota a Harispe, que se quedó pensativo. Una tripulación de unos seiscientos hombres contra los doscientos cincuenta de la Valeur. Eso sin contar los soldados de vuelta a casa que sin duda irían de pasajeros.

- Señor Harispe, dirija el fuego de las baterías. Daremos dos pasadas más por popa apuntando con balas al palo mayor. Cuando caiga o se dañe seriamente cargue los cañones con metralla y barra la cubierta.

- Sí señor.

Harispe había comprendido que antes de abordar era necesario castigar al barco enemigo y causarle más bajas. Incluso puede que se rindiera, aunque era poco probable. Es mejor que los oficiales se den cuenta de las cosas sin tener que decírselas, seguramente Harispe tendrá que tomar decisiones el solito dentro de poco. Vio los fogonazos de los mosquetes en el navío inglés y un marinero cayó herido a su lado. Mientras unos hombres lo llevaban a la enfermería, deseó que Harispe no tuviera que mandar un barco tan pronto, sin duda esa bala era para él. Los cañones de popa del Stanhope les sacudieron de nuevo, dañando alguna vela, y la batería de estribor de la Valeur  hizo astillas la zona de la base del mayor. Miró con el catalejo, vio que el palo estaba muy dañado y que los marineros que no estaban heridos subían a rizar las velas por miedo a que se rompiera. Habían logrado desprenderse del palo de mesana caído, pero sólo con el trinquete, el palo mayor dañado, y tantas bajas… El Stanhope era como el burro cojo y cansado que quiere librarse del lobo joven y hambriento. Pero todavía es peligroso, una coz de la otra pata nos puede hundir. El inglés intentaba virar para dispararles con la batería de babor, pero la fragata tenía todos sus palos y el barlovento a su favor. Logro evitarlo y pasarle por popa cañoneando sin piedad, desmontando los cañones traseros del Stanhope. La sangre ya cubría la cubierta enemiga cuando hicieron la primera pasada con metralla.
A la vuelta, antes de disparar la andanada, De Lezo gritó.

- ¡Alto el fuego! Navío inglés Stanhope. Han luchado valientemente. ¡Arríen la bandera!

Se oyó un no débil y lejano y varios mosquetes dispararon todavía de las cofas, y fueron barridos por la metralla de la artillería de la Valeur.  Lezo se llevó la mano buena al pecho, notó un poco de sangre y una astilla de madera despedida por algún tiro de mosquete. Definitivamente había que abordar a los ingleses. Harispe acudió raudo al alcázar, leyendo sus pensamientos.

- Señor Harispe, prepare el destacamento de abordaje, todos los artilleros, infantes y marineros con pistolas y sables. Yo me quedaré en el alcázar con mi timonel  y unos pocos gavieros indispensables para maniobrar.

- ¡A la orden señor! Pero está usted herido…

- Solo es una astilla, he tenido suerte de que no me diera en el otro ojo. Acabemos pronto y así podré bajar  a curarme a la enfermería.- acercó la cabeza a su oficial y se miraron a los ojos, nariz con nariz- ten cuidado Pierre, cumple con tu deber e intenta que se rindan, sin alardes innecesarios.
La fragata maniobró para acercar su proa a la popa del navío, mientras los ingleses colocaban redes para evitar el abordaje, pero todo fue barrido por los dos cañones de caza cargados con metralla. Los garfios se lanzaron y aferraron al navío, y el destacamento guiado por Harispe se abrió paso a tiros de pistola y sablazos. En la cubierta, los enemigos solo resistían en el castillo de proa, de las escotillas salían hombres que eran abatidos si no se rendían. Harispe corrió hacia el grupo de oficiales e infantes ingleses que todavía luchaban.

- ¡Alto! Rindan el barco. Detengan esta carnicería- los oficiales dudaban, la mayoría heridos. Todo el mundo quedó inmóvil unos segundos, cuando el que parecía más viejo y cansado se acercó a Harispe cogiendo la espada por la hoja y ofreciéndola.

- Señor, soy el capitán Combs. ¡Tirad las armas! ¡Arriad la bandera!- Harispe no entendía mucho inglés pero el gesto era elocuente. Aceptó con un saludo de cabeza la espada que le ofrecían.

- ¡Hay cuartel! ¡Hemos vencido!- varios hurras y vivas se escucharon mientras las armas caían a la cubierta. Iban apareciendo oficiales ingleses, que  hacían cola delante de Harispe, para entregar sus  espadas. Este las iba recogiendo ceremonioso, haciendo a cada uno una leve inclinación. Esperaba que no hubiera muchos más, porque ya parecía el siete de espadas de la baraja española. Un marino inglés dejo caer el hacha que llevaba, trepó taciturno para cumplir la última orden se su capitán, y volvió con la bandera. La Union Flag² en la esquina superior izquierda y siete bandas rojas horizontales con fondo blanco. Harispe pasó las espadas a Dupont y recogió la bandera doblándola con cuidado y respeto, palpando con sus manos los agujeros y desgarrones de la metralla.

- Señor Dupont acomode a los prisioneros y tome el mando del buque. Yo vuelvo a la Valeur con los oficiales ingleses y un tercio de los hombres.

Según recorría el gran navío que acababan de capturar fue sintiendo un enorme cansancio, la tensión de las últimas horas, y todo el miedo contenido le pasaban factura. Pero habían derrotado y apresado un East Indiaman³, que les triplicaba en tripulación y doblaba en cañones. Se lo repitió varias veces así mismo, mirando la bandera que llevaba apretada contra su pecho y el rostro de los oficiales ingleses. Poco a poco fue acelerando su paso, sintiendo la sangre fluir, hasta saltar a la fragata, donde ya corrió para entregar a De Lezo la bandera.

Guillermo Vilaboa
Revista “Estadea” Nº12 (2008)

¹ Compañía Británica de las Indias Orientales.
² Bandera del Reino Unido de Gran Bretaña, en aquella época cruz roja, aspas blancas  y fondo azul.
³ Gran navío que hacía los viajes a la India, similar a los galeones españoles de las Américas.

Nota: Publico este estupendo pasaje de la vida de Blas de Lezo gracias a la amabilidad del autor, don Guillermo Vilaboa. Creo que todos debemos disfrutar de nuevo con una gesta tan soberbia.